Konfuzius (551-479 v. u. Z.) verstand sich ganz dezidiert als "Lehrer der Werte", die sich im öffentlichen wie privaten Leben bewähren: Nächstenliebe, Vertrauenswürdigkeit, Güte, Gewissenhaftigkeit, Respekt vor staatlichen Strukturen. Seine Lehrsätze prägten Politik und Kultur in China, ja in ganz Ostasien - eine geradezu zeitlose, umfassende Gesellschaftslehre und von daher ideal geeignet, die allenthalben spürbare neue Sehnsucht nach wahren, tragfähigen "Werten" zu stillen. Zumal die durch und durch praktische Moral des Konfuzius ohne jede Metaphysik auskommt und sich ausdrücklich dem Alltag zuwendet: Darin liegen ihre Wirkung und ihre Faszination auch für uns in der heutigen Zeit.

Eine übersichtliche Einführung in die Geschichte der chinesischen Religion und ihre Erscheinungsformen heute. Die vier grossen religiösen Bewegungen des Konfuzianismus, Daoismus, Buddhismus und der Volksreligion werden anhand ihrer religiösen und ethischen Konzepte und ihrer Praktiken erläutert, und ihr Einfluss und ihre Reaktion auf die kulturellen und politischen Veränderungen Chinas dargestellt.

Diese Lehre des Kung Fu Tse konzentrierte sich auf das praktische Leben der Menschen. Die Logik als Disziplin lehnt sie ebenso wie die Metaphysik ab. Der Idealmensch des Konfuzius ist der "Edle",d er bei allem das Mass hält, bei dem äussere und innere Qualitäten und Gleichgewicht zueinander stehen. Die Regierenden sollen das Volk durch Vorbildwirkung und nicht durch aufgezwungene Gesetze regieren. Konfuzius ist zudem sehr traditionsbewusst, was erklärt, dass er für seine philosophischen Ansätze fast ausschliesslich Überlieferungen der sagenhaften Kaiser verwendet.

In der JUNIUS-Reihe "Zur Einführung" gibt Xuewu Gu einen pointierten Überblick über das Leben und die Lehre von Konfuzius. Konfuzius (551-479 v. Chr.) gehört nicht nur China, sondern der ganzen Welt. Der Philosoph Karl Jaspers zählte ihn neben Sokrates, Buddha und Jesus zu den wirkmächtigsten Personen der Menschheitsgeschichte. Im Mittelpunkt der Konfuzianischen Lehre steht der "Junzi", der "Edle". Dieser Begriff spielt nicht auf den sozialen Status an, vielmehr meint er eine moralische Persönlichkeit. Konfuzius formuliert eine Reihe von Tugenden, deren Beherrschung die Substanz des Junzi ausmachen. Hierzu gehören
"ren" (Mitmenschlichkeit),
"yi" (Gerechtigkeit),
"li" (Sittlichkeit),
"zhi" (Klugheit),
"xin" (Verlässlichkeit),
"zhong" (Loyalität) und
"xiao" (Pietät).
Xuewu Gu stellt - nach einem Überblick über den historischen Hintergrund und die Biographie Konfuzius" - diese Tugenden in seiner Einführung vor, untersucht die Grenzen der einzelnen Tugenden sowie ihren Kontext. Er richtet sich mit dem gut lesbaren Bändchen ausdrücklich auch an den interessierten Laien.